當(dāng)?shù)貢r(shí)間22日，NASA在華盛頓總部召開的新聞發(fā)布會(huì)上宣布：我們又發(fā)現(xiàn)了7顆“地球2.0”，其中3顆還位于宜居帶！
具體來說就是，NASA通過太空望遠(yuǎn)鏡在位于距地球約40光年的水瓶星座內(nèi)發(fā)現(xiàn)了7顆繞同一恒星運(yùn)行的類地行星，其中三顆已確認(rèn)位于宜居帶，很可能含有液態(tài)水。
該發(fā)現(xiàn)一舉打破了在太陽(yáng)系外單顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)“宜居帶內(nèi)”行星數(shù)量的紀(jì)錄。7個(gè)暫時(shí)發(fā)現(xiàn)的行星中，分別以1b至1h命名先發(fā)現(xiàn)了3顆行星，后又發(fā)現(xiàn)了四顆
這個(gè)重要發(fā)現(xiàn)由比利時(shí)列日大學(xué)牽頭的國(guó)際小組完成。早在去年5月，研究人員用太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)Trappist-1每隔一定時(shí)間會(huì)變暗，說明有物體會(huì)定期經(jīng)過它。
科學(xué)家們通過計(jì)算和分析，終于確定Trappist-1周圍存在3顆行星，且發(fā)現(xiàn)最接近它的兩顆行星的大氣環(huán)境與地球、金星和火星相近。
科學(xué)家們?cè)偻ㄟ^地面望遠(yuǎn)鏡和更強(qiáng)大的“斯皮策”望遠(yuǎn)鏡等設(shè)備結(jié)合觀測(cè)，最終發(fā)現(xiàn)7顆行星，并確定了該星系軌道周期、各行星與Trappist-1間的距離以及行星的半徑和質(zhì)量。
這可是科學(xué)家們第一次發(fā)現(xiàn)這么大一組繞一顆恒星公轉(zhuǎn)的類地行星。因研究人員最早是使用位于智利的Trappist望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)到這顆恒星的，這顆恒星被命名為Trappist-1，這個(gè)星系則叫Trappist-1星系。
此次研究中的TRAPPIST-1，質(zhì)量只有太陽(yáng)的8%，半徑為太陽(yáng)的12%。天文學(xué)家最早發(fā)現(xiàn)的3顆圍繞其運(yùn)轉(zhuǎn)的行星，距主星的距離都約為日地距離的十分之一，但都具有幾乎和地球相同的質(zhì)量。
據(jù)美國(guó)宇航局網(wǎng)站(NASA)消息，天文學(xué)家宣布，在距離地球40光年的單顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)7顆地球大小的類地行星，其中3顆確定位于宜居帶內(nèi)，或許它們都有水存在。7行星繞恒星與行星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)相似
從外觀上來看，這7顆行星的大小跟地球的差距并不大；從運(yùn)轉(zhuǎn)軌道來看，盡管它們與Trappist-1的距離比太陽(yáng)和地球的距離要小得多，但與8顆行星圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)也非常相似。
TRAPPIST-1在恒星中被分類為超冷矮星，是近年來太陽(yáng)系外搜尋外星生命的熱點(diǎn)地區(qū)。與太陽(yáng)相比，這顆矮星由于溫度較低，因此圍繞其近距離運(yùn)轉(zhuǎn)的行星可能存有液態(tài)水。
其實(shí)，包括NASA在內(nèi)的各國(guó)天文機(jī)構(gòu)近幾年陸續(xù)發(fā)現(xiàn)過成千上萬顆類地行星，但真正被稱作“地球2.0”的少之又少。
追問1
為何全世界為這7顆星沸騰？
新發(fā)現(xiàn)的這7顆行星相距不遠(yuǎn)，如果站在其中一顆行星的表面，就可以欣賞其他行星的升起和落下。按照美國(guó)航天局的說法，這一最新發(fā)現(xiàn)是人類尋找宜居環(huán)境、生命家園這一“拼圖中的重要一塊”。
如果天文學(xué)家今天為“在哪兒能找到外星生命”打賭，一定會(huì)有不少人開始選擇在TRAPPIST-1星系下注。科研人員認(rèn)為，未來10年內(nèi)，我們沒準(zhǔn)兒就可得知，那里是否有生命存在。
美國(guó)航天局副局長(zhǎng)托馬斯·楚比興顯然受到極大鼓舞。他說：“這一發(fā)現(xiàn)提示我們，尋找第二個(gè)地球不是‘能否’的問題，而是‘何時(shí)’的問題。”
廣漠宇宙，我們是否孤單存在？——回答這一問題“是科學(xué)的第一要?jiǎng)?wù)”，美國(guó)航天局副局長(zhǎng)托馬斯·楚比興當(dāng)天說，而第一次在宜居帶找到這么多類地行星，則是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)過程中邁出的一大步。
今天的人類無從知曉，那個(gè)尚未被命名的星系是否也有游魚飛鳥、快樂的山歌和多情的姑娘。不過有件事可以肯定，數(shù)十億年后，當(dāng)太陽(yáng)年邁，TRAPPIST-1仍將是名“少年”。也就是說，它的未來存在無限可能。
據(jù)新華社
靠近“Trappist-1”的3個(gè)行星1b、1c及1d會(huì)因?yàn)樘珶岫赡苤挥行〔糠直砻娲嬗兴?，而最遠(yuǎn)的1h又可能會(huì)太凍。位處中間的1e、1f及1g被研究人員認(rèn)為最有可能處于“適居帶”。追問2
人類移居外星是否變可能？
這一次的新發(fā)現(xiàn)也讓不少人發(fā)問：這是否說明人類移居外星成為可能？這就需要先考慮距離問題，距離地球約40光年。那么40光年什么概念？按照現(xiàn)在噴氣式飛機(jī)的速度，人類需要4400萬年才能到達(dá)Trappist-1星系。即便未來造成光速飛船，也需要44年。
北京天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)也告訴新京報(bào)記者，即使人類最終能發(fā)現(xiàn)和地球居住環(huán)境一樣的星球，因?yàn)榧夹g(shù)條件的限制，我們也無法把地球上這么多人帶到該星球上去。
那么，這個(gè)發(fā)現(xiàn)到底有什么意義？
國(guó)際財(cái)經(jīng)網(wǎng)站Quartz的記者Akshat Rathi的一段話很具有代表性：這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)之所以重大，不是因?yàn)橐淮尉驼业搅诉@么多類地行星，因?yàn)槲覀冊(cè)缇桶l(fā)現(xiàn)數(shù)百個(gè)類地行星了；也不是因?yàn)門rappist-1離我們?nèi)绱说亟琋ASA去年發(fā)現(xiàn)的一顆類地行星距地球才四光年。Trappist-1星系如此重要，是因?yàn)樗且粋€(gè)能讓我們加速發(fā)現(xiàn)外星生命的試驗(yàn)地。
追問3
NASA為何能常上頭條？
話說這幾年，NASA在自我營(yíng)銷上確實(shí)很有一套，總能隔段時(shí)間就搞個(gè)大新聞，每次都會(huì)吸引來媒體與網(wǎng)友們的廣泛討論，沒少在媒體上刷存在感。
比如2015年7月宣布發(fā)現(xiàn)“開普勒-452b”并以地球“大表哥”相稱，2016年5月搞起“星海戰(zhàn)術(shù)”——一次宣布1284顆行星的存在，其中近550顆或是類似地球的巖態(tài)行星，而9顆位于宜居帶。
這次宣布發(fā)現(xiàn)Trappist-1星系前，NASA特意在官網(wǎng)發(fā)布了預(yù)告，吊足眾人的胃口。
朱進(jìn)對(duì)此認(rèn)為，一方面這與天文學(xué)科本身特點(diǎn)有關(guān)，學(xué)科研究范圍大，是整個(gè)宇宙，因此大發(fā)現(xiàn)數(shù)目較多；另一方面，NASA十分關(guān)注利用媒體進(jìn)行宣傳，因此新發(fā)現(xiàn)的曝光度較高。
新京報(bào)記者還注意到一個(gè)有意思的現(xiàn)象。Trappist-1星系的發(fā)現(xiàn)促使網(wǎng)友們?cè)谏缃幻襟w上狂歡，特朗普則不幸躺槍。
“Trappist-1的這7顆行星已被加入‘旅行禁令’名單?！本W(wǎng)友以此來諷刺特朗普之前發(fā)布的“禁穆令”。
本版稿件/新京報(bào)記者 王曉楓 實(shí)習(xí)生 白金玉(除署名外)
